Connaître l’hyponomeute, la chenille tisseuse de toile

Mode de vie de l’hyponomeute

Au printemps, certains arbustes sont recouverts d’un épais filament soyeux. A l’intérieur, l’hyponomeute, une chenille très gloutonne. Ces chenilles du papillon hyponomeute tissent de gigantesques toiles de soie blanche. Très voraces, elles dévorent les feuilles en quelques jours.

L’adulte est un papillon blanc nocturne d’une vingtaine de millimètres aux ailes antérieures piquetées de points noirs.
En juillet août, la femelle pond une cinquantaine d’œufs disposés côte à côte (en plaque) sur l’écorce.
Après l’éclosion, les jeunes chenilles en forme de larves migrent sous un bouclier brunâtre pour y passer l’hiver.

Au printemps suivant, la chenille à petite tête noire gris-brun recouverte de points foncés quitte l’abri pour pénétrer à l’intérieur des jeunes feuilles.

Puis elles tissent de gigantesques toiles recouvrant les rameaux pour se protéger contre les prédateurs et les intempéries. Une fois les feuilles dévorées, elles repartent pour tisser de nouvelles toiles et à la recherche d’autres feuilles. De véritables funambules, les chenilles se tortillent sur des fils à la verticale ; un moment idéal pour communiquer entre elles pendant les va-et-vient (comme les fourmis). A ce stade, elles sont vulnérables aux prédateurs.

En juin, les chenilles se nymphosent et donnent naissance aux papillons qui après accouplement déposeront des œufs sur les rameaux. La femelle vit une soixantaine de jours alors que le mâle meurt aussitôt après l’accouplement.
Et ainsi de suite…

Les arbres et arbuste attaqués

Les hyponomeutes sont inféodés à des plantes hôtes spécifiques. Si les chenilles s’attaquent principalement au fusain d’Europe dans une haie champêtre, elles n’envahissent pas les arbustes voisins.
On distingue une dizaine d’espèces d’hyponomeutes  s’attaquant au fusain d’Europe, aux cerisiers, aux saules, aux pommiers, aux poiriers, au sorbier des oiseleurs, aux merisiers, aux pruniers, à l’aubépine.

Moyens de luttes contre l’hyponomeute

En cas de forte attaque, vous pouvez avez recours à la lutte biologique avec un traitement de Bacillus thuringiensis. Des pulvérisations d’une décoction de tanaisie auront un effet répulsif. A employer plutôt en juillet-août lorsque les papillons cherchent à pondre sur les rameaux.